Citybox åpner et nytt hotell i Antwerpen

Den norske hotellkjeden Citybox åpner et nytt hotell i Antwerpen. På grunn av korona- og reiserestriksjoner er hele hotellet designet digitalt via Teams.

Sammen med kontraktsparten IRET Development åpner Citybox et helt nytt hotell med 180 rom i sentrum av Antwerpen. Hele prosessen, fra forhandling av avtalen til planlegging av hotellet, har foregått via Teams. De involverte partene har ikke møttes fysisk ennå. Hotellet åpner på slutten av sommeren 2021.

2020 var et tøft år for hotellbransjen, og Citybox var intet unntak. Til tross for vanskelige tider fortsetter Citybox den planlagte europeiske ekspansjonen og åpner et nytt hotell i Antwerpen. Hotellet tilbyr moderne hotellrom med skandinavisk design og selvbetjent innsjekking til en lav pris. Som konsept handler Citybox om enkle og moderne løsninger. Den tradisjonelle resepsjonen er byttet ut med innsjekkingsterminaler som oppfordrer til å oppdage hva byen har å by på. Som Citybox sier: “Byen er full av barer, hvorfor skulle du trenge en på rommet ditt?”.

-Vihar lenge ønsket å etablere et hotell i Benelux, og vi er utrolig glade for å både signere og åpne dette hotellet på rekordtid. Vi har stor tro på at turistnæringen i Antwerpen vil komme raskt tilbake nå som pandemien går mot slutten, sier Martin Smith-Sivertsen, styreleder i Citybox.

-For nabolaget er ombyggingen av den tidligere trygdeetatens hovedkvarter til hotell svært velkommen. Vi er svært fornøyde med Citybox som langsiktig leietaker og betrodd operatør. Vi er overbevist om deres merverdi for hotelltilbudet i Antwerpen og ønsker dem lykke til når reiselivet tar seg opp igjen og bringer turister og forretningsfolk tilbake til Antwerpen, sier Carl-Philip de Villegas, administrerende direktør i IRET Development.

Å åpne et hotell i en pandemi

Citybox driver i dag fire hoteller og har allerede signert fem nye hoteller som skal åpne i løpet av de kommende årene. Men denne gangen kommer åpningen med en spennende vri. På grunn av koronaviruset har hele prosessen fra forhandlinger til planlegging foregått digitalt via Teams og Facetime.

Da IRET presenterte prosjektet, var både beliggenheten og størrelsen på bygningen perfekt for Citybox. Vanligvis ville vi reist ned for å se bygget og diskutere mulighetene i prosjektet. I dette prosjektet ville vi sannsynligvis ikke se hotellet fysisk før like før åpningen. Vi var imidlertid alle enige om at vi måtte få det til å fungere. Løsningen ble Teams og videosamtaler. Vi har ukentlige Teams-møter med alle involverte, i tillegg til ekstra møter for de ulike fagområdene. Vi har også hatt flere videovisninger av hotellet der prosjektlederne fra Iret har fungert som våre øyne og ører, sier Eivind Hjulstad, administrerende direktør i Citybox

-Tross omstendighetene har det vært en god og grundig prosess. IRET er en profesjonell partner som vi har stor tillit til. Uten en utbygger med deres erfaring hadde vi ikke inngått denne avtalen. Vi har spøkt med at prosjektet går inn i historiebøkene. Både på grunn av den korte tiden fra signering til åpning og hvor unik prosessen har vært , sier Hjulstad.

Hotellåpning på rekordtid

Avtalen ble signert i februar 2021, og hotellet åpner til sommeren. Det ga Citybox fem måneder til å designe et hotell før det åpnet dørene.

-Det har vært noen vanvittige måneder. Tenk deg å innrede en lobby og 180 rom uten mulighet til å se eiendommen. Det er nesten som å innrede sitt eget hjem, bare avhengig av plantegningene før man i det hele tatt får tilgang til huset. På bare noen få måneder forhandlet vi frem en avtale, planla og bygde et hotell. Alt dette uten å ha møtt hverandre fysisk eller sett eiendommen. Jeg er sikker på at vi vil se tilbake på dette om et par år og tenke at det var helt vanvittig. Vi sier ofte at vi liker å gjøre ting annerledes på Citybox, og dette prosjektet er et bevis på det, sier Hjulstad.

Citybox er en norsk hotellkjede som ble etablert i 2006, og består i dag av fire hoteller i Oslo, Bergen og Tallinn. Hotellene har moderne skandinavisk design med fokus på funksjonalitet og holdbarhet. De er små i størrelse, men har store ambisjoner. Citybox har som mål å bli en av Europas ledende lavprishotellkjeder med høy kvalitet. Med rask innsjekking, rimelige priser og moderne rom gir Citybox gjestene enkle, men innovative løsninger.

For spørsmål, vennligst kontakt:

Eivind Hjulstad, administrerende direktør: eivind@citybox.no / +47 940 01 673

Dorthea Berge, markeds- og kommunikasjonssjef: dorthea@citybox.no / +47 916 37 003